Конец октября проверит «Динамо Санкт-Петербург» на прочность и характер. Серия короткая, всего три домашних матча, но первый придется провести против внезапно пробудившейся команды, которая последние две недели очки почти не теряла, а два следующих — против лучших коллективов нынешнего розыгрыша ВХЛ.
Матчи с «Рязанью-ВДВ» никогда не воспринимались динамовцами как принципиальные. Но в этот раз есть
в их противостоянии одно обстоятельство, приковывающее к матчу дополнительное внимание — новый тренер защитников «Динамо» Владимир Гусев начинал сезон в качестве главного тренера рязанцев. Он своими руками готовил их сезону — выстраивал тренировочный процесс, оттачивал тактический рисунок — а теперь попробует их обыграть. Между его отъездом из Рязани и предстоящей игрой прошло 16 дней — не так много, чтобы «Рязань-ВДВ» успела кардинально обновиться. Так что на столе главного тренера «Динамо» Германа Титова будет лежать вся подробнейшая информация о сильных и слабых сторонах соперника. Правда, разведчик есть и по ту сторону баррикад — прошлый сезон и предсезонную подготовку в стане «Динамо» провел центральный стартовой пятерки рязанцев Дмитрий Жукенов.
«Рязань-ВДВ» в октябре совершила резкий скачок вверх. После того, как команду возглавил Дмитрий Пархоменко — вы его знаете как бывшего главного тренера «Динамо-Алтай» и «Зауралья» — «десантники» выиграли три матча из четырех с общей разницей шайб 19:9, причем единственное поражение случилось за пределами основного времени. Это помогло команде подняться в зону плей-офф.
Со следующим соперником — тульской АКМ — динамовцы уже встречались в августе, когда только-только вернулись из Жлобина, где проходили тяжелые двухнедельные сборы. Оба матча прошли в «Юбилейном» — в первом команды забили по голу и дошли до буллитов, где сильнее оказались туляки, а второй «Динамо» выиграло в основное время со счетом 3:2. По сравнению с петербуржцами АКМ начала регулярный чемпионат куда успешнее: команда Сергея Душкина выиграла 11 из 17 первых матчей, только 3 игры завершив без набранных очков. Во многом шикарный старт обеспечила убийственная игра в нападении: по количеству заброшенных шайб туляки одни из лучших в ВХЛ, в среднем они забрасывают больше трех шайб за матч. Форвард Александр Горшков — лучший снайпер лиги, в топ-10 бомбардиров ВХЛ вместе с ним входят Яромир Ермаков и Александр Суворов. Даже в меньшинстве АКМ старается атаковать, так они забросили уже три шайбы. При этом динамовцы должны не только надежно сыграть в своей обороне, но и придумать, как заставить дрогнуть чужую — вратарь АКМ Илья Канарский отражает в среднем более 95% бросков. Тем, кто следит за бывшими динамовцами, стоит обратить внимание и на Макара Ханина с Юрием Паутовым — оба играют за АКМ и весьма успешно.
С новичком лиги та же история. «Калуга» влетела в ВХЛ, что называется, с удара ноги — в начале октября команда несколько дней возглавляла таблицу, чем немало удивила болельщиков других команд. Однако промежуточный успех удивлять не должен, потому что команду собрали из опытных бойцов с высоким исполнительским мастерством. Первым контракт с «Калугой» в межсезонье подписал абсолютный рекордсмен ВХЛ по количеству заброшенных шайб Максим Кицын. За ним из «Молота» последовал Валерий Поляков, вместе они играют в одной тройке уже второй сезон кряду. Также за «Калугу» выступает Алексей Митрофанов — лучший бомбардир позапрошлого регулярного чемпионата. Прибавьте к ним россыпь крепких игроков, которые провели в лиге много стабильных лет, окружите двумя надежными вратарями — Георгий Кузнецов и Александр Владычек, оба идут в топ-10 по проценту отраженных бросков — вот вам и вершина таблицы. А помогают вратарям два бывших динамовских защитника — Иван Коломийцев и Артём Мальцев.